过去很长时间，一名球员在世界杯上的表现，几乎就定义了他们的身价。直到世纪之交，这种观念才逐渐松动。但即便如此，豪门俱乐部依然难以抵挡那些在世界杯上一战成名的球员。曼联也不例外。弗格森时代，就曾因为2002年世界杯考虑签下克莱伯森。

2014-15赛季的夏窗是个典型样本。当时，范加尔在世界杯上大放异彩后接手曼联。那个转会窗，几乎成了世界杯明星的打包计划：戴利·布林德、马科斯·罗霍、安赫尔·迪马利亚，都跟着范加尔来到了老特拉福德。别忘了，罗宾·范佩西——那届世界杯的焦点人物之一，人已经在曼联了。那个赛季曼联联赛排名第四，相比前一年确实有进步。但不得不承认，如果没有世界杯上的高光，曼联可能压根不会追逐罗霍和布林德。这几位最后都带着奖杯离开了曼联，只是那种感觉挥之不去：他们被签下，首先因为世界杯，而非球队真正的体系需要。

2014年之后，曼联再没这么大规模地复刻操作。但世界杯表现对夏季窗、进而对整个赛季的影响，始终存在。最典型的例子是哈里·马奎尔。2018年世界杯后，这位中卫身价直接突破了五千万英镑的量级。穆里尼奥在那个夏天将他视为中卫引援头号目标，偏偏中卫是当时曼联最薄弱的环节。最终，曼联因为价格过高在那个窗口放弃了他；但仅仅一个窗口后，就为他掏出了创纪录的八千万英镑转会费。另一边，保罗·博格巴的故事更复杂。随法国队闪耀世界杯后，他和穆里尼奥的关系却走到了尽头。那个赛季开局，两人的裂痕已经深到只能留一个。对于地位下滑的穆里尼奥，这是致命一击；而对博格巴来说，无论外界如何评价他对曼联的付出，曼联看起来已无法匹配他的雄心。

曼联也尝试过更折中的操作，比如租借韦霍斯特和阿姆拉巴特——两位上届世界杯的焦点人物。但两人都没能在曼联站稳脚跟。眼下，这样的情况最有可能重演。当曼联在某个位置上缺人，而世界杯赛场上恰好有球员闪光时，那种冲动很难克制。曼联的引援目标清单一直很明确，但真正模糊的是：世界杯一结束，这些人的身价会变成什么样子？以埃利奥特·安德森为例，这位曼城和曼联都在看的中场是市面上最好的选项，但价格已经是障碍。一旦他在世界杯上有出色发挥，估值只会更高。对曼联而言，这绝对不是好消息。