体坛周报全媒体记者 孔德昕

“我希望球队的核心能继续在一起，这三个家伙在这一年都展现出了明显的成长。”湖人主帅J.J.雷迪克在止步西部次轮后的赛季总结发布会上说道，而他指的三个人当然是卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯和勒布朗·詹姆斯。

紫金军团即将迎来一个无比忙碌的夏天，他们是仅有的三支在今年休赛期真正拥有薪资空间的队伍之一（另外两支是公牛和篮网）。但这并不意味着他们会成为自由球员市场上挥舞钞票疯狂引援的球队，一来这并不是NBA世界的运行方式——比如像字母哥这样的球星只能通过交易得到，二来他们需要先确定一件事：东契奇、里夫斯和詹姆斯是否还会是球队下赛季的核心组合？

这一切都要从詹姆斯说起，因为他的问题不仅仅是会不会留在湖人，还有要不要退役。

詹姆斯的下一站

“关于未来，我不知道，显然我们刚刚输球，很多情绪还没消化。眼下，我不知道未来会怎样。我有足够的时间思考，和家人商量，时候到了你们自然会知道我的决定。”詹姆斯在出局战赛后说道。

这段发言和他去年输给森林狼之后无异，区别是今夏，他和湖人的合同正式到期，这是詹姆斯生涯首次执行球员选项后成为完全自由球员。没人能钻进詹姆斯的脑袋了解他是否还会征战，或许他本人也还未做出决定。外界的一切都是在推测、捕风捉影。有人根据詹姆斯高调的风格推断他一定会进行退役巡演，有人则认为目前不存在既能给詹姆斯大合同、又能让他争冠的队伍。TA获奖无数的专栏作家坎迪斯·巴克纳撰写评论，基于历史叙事的角度劝詹姆斯在一个足够伟大的赛季后急流勇退，但她也认为詹姆斯很可能继续打下去。

我们唯一能确定的事情是，詹姆斯有继续征战的能力。常规赛场均20.9分6.1篮板7.2助攻，季后赛23.2分6.7篮板7.3助攻，不考虑41岁的年龄，这依然是全明星级别的水准。当湖人将方向盘交给东契奇和里夫斯时，詹姆斯兢兢业业地扮演三当家，当东里受伤后，他又立刻切换回核心模式，带领湖人首轮3比0领先火箭。

如果詹姆斯决定继续征战，接下来的问题是：他的下一站是否还会是湖人？

这是一个双向选择的过程，而且不仅仅是关于钱那么简单。现实地说，无论去到哪支球队，詹姆斯都不太可能再领到超过5000万美元的顶薪了，当然，湖人肯定希望他做出更大牺牲，以便球队能有更多补强的空间。

赛季结束后，ESPN立刻发布长文揭秘詹姆斯和湖人队持续整个赛季的“摩擦”。从赛季初里奇·保罗隔空喊话湖人的发言，到詹姆斯生涯总胜场超越贾巴尔一战的赛后用球被佩林卡给到了雷迪克（执教第100胜），再到湖人高管在比赛期间玩起匿名评价詹姆斯表现的游戏（忽略他是詹姆斯和他的年龄，仅从球场表现看，评估他值多少薪水），这些都让双方的关系更加微妙。

“毫无疑问，包括我们在内，任何球队都会希望拥有詹姆斯。”湖人总裁佩林卡赛季结束后说道，“光是能拥有他带来的那种影响，本身就是一种幸运。”

这不是佩林卡第一次表示想和詹姆斯继续携手，卖掉球队大部分股份的珍妮·巴斯也曾表态希望詹姆斯在湖人终老。但说和做向来是两码事，如果湖人让詹姆斯降薪留队，他们要给出充足的理由，以及足够的尊重。

里夫斯的下份合同

和詹姆斯相比，另一个合同到期的湖人核心面临更简单的局面，里夫斯将努力争取生涯第一份大合同。

作为目前队内除詹姆斯外效力时间最长的球员，里夫斯肯定会在今夏跳出球员选项。湖人过去三年在他的合同里吃到了足够多的红利，接下来则是里夫斯赚钱的时间了。

2021年以落选秀身份加盟湖人的小里是NBA历史上又一逆袭成功的案例。过去两个赛季，他场均得到21.5分5.7助攻4.6篮板，同期出战至少100场，且能打出这串数据的球员只有亚历山大、约基奇、字母哥、哈登、坎宁安、拉梅洛·鲍尔、东契奇以及詹姆斯，而里夫斯是其中唯一年薪不足1500万的那个。

刚刚过去的这个赛季，里夫斯一度打得像联盟最好的外线攻击手之一。在12月受伤之前，他场均得到27.8分5.6篮板6.7助攻，真实命中率高达66.5%，3次单场砍下40+。那时候人们几乎认定他的下一份合同会是顶薪。

但随着里夫斯受伤，詹姆斯回归，他的数据有所下滑。到了季后赛次轮对阵雷霆时，里夫斯又成了人们口诛笔伐的对象，面对联盟防守最顶级的队伍，他的场均数据跌到20.8分4.3篮板6.8助攻5.5失误，命中率42.6%，三分命中率30.4%。此时没人还认为里夫斯值顶薪，但对比布克、哈利伯顿、爱德华兹、穆雷等明星后卫近2年对阵雷霆的数据，大多数人又低估了里夫斯的表现。

“他在这里开启了自己的职业生涯，而且已经非常明确地告诉我们，他希望继续作为湖人球员征战下去。”佩林卡提到，“我们的想法也一样。我们希望他的故事继续在紫金军团书写下去。双方都已经非常明确，希望找到一个方案，让他继续在这里延续出色的职业生涯。”

湖人和小里都有意继续携手，问题只存在于合同金额。外界普遍的看法是他能拿到一份年薪3000-4000万的合同，竞争球队的高管认为他值4000万，但这很可能是抬价手段。有利于里夫斯的消息是东契奇很希望和他继续携手。根据TA报道，知情人士称，东契奇明确表示希望继续和里夫斯搭档，他相信小里是自己合适的长期伙伴，甚至不愿意让球队将里夫斯放进有关字母哥的报价中。

基于此，我们很可能在下赛季继续看到这对火力充沛的后场组合。

东契奇的下一批帮手

对湖人而言，今夏和詹姆斯、里夫斯的谈判很重要，但别误会，这里最重要的名字始终是卢卡·东契奇，一切都是围绕他展开的。

“我们想要打造的阵容，是围绕卢卡以及他的需求形成的。很显然，他就是我们未来的核心领袖，也是球队希望围绕其正确建队的那名球员。”佩林卡的话直截了当。

从换来东契奇的那一刻开始，湖人就已经进入了新的纪元。和詹姆斯的摩擦、与里夫斯的合同谈判、今夏的选秀和引援操作，一切都和东契奇有关。当詹姆斯证明了自己可以增加无球戏份，成为第三攻击点时，他在湖人的未来道路变得更宽了一些。当里夫斯赢得了东契奇的信任，被后者点名留下时，他便更接近成为下一个布朗森或者欧文。

“卢卡是非常重要的合作伙伴。”佩林卡表示他们今夏的操作会听取东契奇的意见，“球迷能够看到他在场上的篮球智商，而JJ和我还能看到他对于联盟其他球员的理解，以及他想如何打球、希望和什么样的球员合作。他的篮球知识储备非常丰富，因此和他的交流总是能带来很多启发。”

本赛季，湖人的常规赛防守效率仅排在联盟第20，季后赛则排在16支球队中的第12位，他们的补强方向是明确的，而东契奇和某些类型的球员适配是确定的。比如湖人会搜罗运动能力出色、防守护筐足够好的中锋，就像加福德和莱夫利那样。他们还需要补充攻防均衡，尤其是防守端足够可靠的3D锋线。另外，湖人还需要增加深度，他们缺少水平足够在季后赛上场的球员。

今夏，八村垒、肯纳德、海斯的合同到期，艾顿和斯马特有权跳出球员选项恢复自由身，这意味着湖人几乎肯定会阵容大变。天使城的星光总会让人联想那些超级球星的名字，字母哥当然是这个休赛期最大的X因素。而在他之外，湖人还有很多交易或签约目标，凯斯勒、哈尔滕施泰因、加福德、阿隆·戈登、沃特森、伊森..在夏天刚刚到来之际，你总会不自觉地把梦做得更大一些。