克利夫兰骑士队在东部半决赛第三场一度落后底特律活塞，最终凭借詹姆斯·哈登的末节表现逆转取胜，将系列赛比分改写为1比2。这场胜利让骑士避免了0比3的绝境，也让哈登在36岁的年纪再次成为关键时刻的解题答案。

比赛转折点出现在第四节。骑士第三节曾领先17分，却被活塞反超。当家球星多诺万·米切尔本场砍下35分，却在最后时刻选择将球交给哈登。米切尔赛后解释："你看得到他的努力，他在训练里投入了大量时间，他的履历说明一切。"

这份履历确实分量十足。哈登目前位列NBA历史得分榜第9、助攻榜第12，个人荣誉几乎填满履历表。但季后赛的集体成功始终是他职业生涯的缺口——过往球队多次在关键战折戟，他本人也屡遭质疑。

加盟骑士的三个月里，哈登正在扭转这种叙事。系列赛转战底特律的前两场，他出现了季后赛常见的失误、错失关键球、被针对性防守等问题。但第三场的末节表现，以及两周前对阵猛龙系列赛前加练三分投射的专注画面，显示这位老将仍在用具体行动回应质疑。